Это случилось 12 (22 – по новому стилю) ноября 1636 года. Уже две недели как курсировавший по Каспийскому морю 120-футовый парусник «Фредерик» недалеко от Дербента попал в жесточайший шторм. По воспоминаниям очевидцев, «волны одна за другой обрушивались на корабль и перебрасывались через него, заливая его так, что постоянно приходилось выкачивать и вычерпывать воду...». В результате израненный корабль, потерявший уже все свои три мачты, было решено посадить на мель, чтобы спасти груз и команду.

По голштинскому заказу

Об этом парусном судне – большом корабле европейского типа «Фредерик» – знают немногие. А ведь именно с него началась история крупноразмерного судостроения нашей страны.

Он был построен на три десятилетия раньше, чем фрегат «Орел», который вошел в историю как «первый русский» суперпарусник. Но, пусть его и срубили балахнинские мужики на местной судоверфи, русским «Фредерик» никогда не считался. Ходил по Волге под иностранным флагом, а по принадлежности своей относился к далекой европейской Шлезвиг-Голштинии.

А дело обстояло так, что в 1634 году в Москву прибыло посольство голштинского герцога Фридриха III с просьбой о разрешении торговать с Персией через территорию России. Запись об этом посольстве содержится в книге немецкого путешественника Адама Олеария в его книге «Описание путешествия в Московию».

Русский царь Михаил Федорович благосклонно отнесся к этой просьбе, увидев в ней выгоды и для самой России. Вскоре появилась царская грамота, по которой голштинским купцам разрешалось свободно торговать, плавая с товарами по Волге в Персию и обратно на десяти кораблях. Однако строительство этих кораблей предписывалось проводить на «нашей земле, где такие леса, которые к тому делу годны найдут, а плотников к тому корабельному делу, к их корабельным мастерам в прибавку, наймовать из подданных наших».

Местом для строительства голштинских кораблей была определена Балахна, куда в конце 1634 года отправились шесть немецких специалистов: Михаэль Кордес, Корнелий Йостен, Ганс Берк, Кашпер Зеелер, Йохан Стирпомас и Йохим Кранц.

С помощью местных балахнинских плотников к июню 1636 года первый корабль, названный в честь герцога Фридриха III, был спущен на воду. Остальные девять кораблей было решено строить по результатам торговой миссии в Персию. Согласно записям Адама Олеария, «Фредерик» был построен из соснового леса и в длину имел 120 футов (36,5 метра), в ширину 40 футов (12 метров) и осадку 7 футов. Эти размеры соответствуют принятым в то время стандартам для галер.

Три парусных мачты давали хороший ход, а на случай безветрия предусматривались 24 галерных весла. Так как Волга в те времена изобиловала большим количеством мелей, то корабль сделали плоскодонным, без киля.

Вниз по Волге

Весной 1636 года в Москву прибыло новое голштинское посольство, во главе с Отто Бругманом, которое наняло 

команду для «Фредерика» из немцев и прочих иностранцев, проживавших в России, а также из русских людей. 1 (11) июля посольство, которое также сопровождали русский посланник Алексей Саввич Романчуков, подьячий Скобельцын и толмач (переводчик) Юшков, выехали из Москвы в Нижний Новгород. Там же, в Нижнем, встал на якорь готовый к длительному плаванию в Персию «Фредерик». 30 июля (9 августа) того же 1636 года миссия отбыла из Нижнего Новгорода вниз по Волге. Как отметил в своих записях Адам Олеарий, выполнявший обязанности секретаря посольства, на борту 

корабля плыло 126 человек. Кроме иностранцев, это были русские офицеры и матросы, а также плотники и грузчики.

Это был самый большой корабль, который до сей поры видела Волга. Лишь только он появлялся, жители приволжских городов огромными толпами собирались на берегу, чтобы посмотреть на удивительный парусник, а «Фредерик» приветствовал их звуками трубы и салютом из пушек.

Плавание при этом не было легким. В книге А. Олеария говорится: «Мели и ветер сильно мешали нашему путешествию. Иногда мы имели попутный ветер, но усаживались на мель, а когда попадали в глубокий и удобный фарватер, то ветер сильно дул нам навстречу… Люди свиты были измучены и озлоблены постоянной работой…».

Трагедия у Дербента

Когда после полуторамесячной стоянки в Астрахани «Фредерик», наконец, покинул акваторию Волги и вошел в Каспийское море, фортуна окончательно отвернулась от него.

Погода портилась с каждым днем, а 12 ноября разыгрался такой сильный шторм, что за трое суток он поломал все мачты.

«Мы проводили ночи в ужасе, страхе и опасениях», – писал Олеарий.

В конце концов, совсем оставшемуся без управления кораблю удалось бросить якорь на мели в десяти милях от Дербента. К 14 ноября шторм немного утих и к «Фредерику» подошли персидские лодки, на которых послов и часть груза переправили на берег.

А затем шторм разыгрался с новой силой…

С помощью местных жителей остававшиеся на борту «Фредерика» люди все-таки смогли перебраться на берег и перенести ценные грузы. Но сам корабль даже не стали ремонтировать. Более того, местные жители быстро разобрали и растащили оставленное без присмотра судно, использовав даровую древесину в качестве топлива и строительного материала.

Так закончилось первое и единственное плавание «Фредерика».

Да и само голштинское посольство в Персию постигла неудача. Заключить торговое соглашение так и не удалось.

А еще выяснилось, что из-за расточительства и злоупотреблений со стороны главы посольства Отто Бругмана, путешествие стоило необоснованно громадных издержек. Так что, вернувшись на родину, в 1640 году он был предан суду и казнен.

А о запланированном строительстве в Балахне еще девяти кораблей для Голштинии просто забыли.

Вячеслав Казаков, научный сотрудник Балахнинского музейного историко-художественного комплекса.