В трех матчах предварительного раунда соревнований подопечные Вячеслава Быкова одержали три победы в трех встречах. Впрочем, ни для кого не секрет, что хозяева чемпионата мира, который проходит на двух аренах (в Москве и подмосковных Мытищах), получили на старте очень удобную группу. В "квартете" "D" в соперники сборной России достались команды Дании, Украины и Финляндии. В том, что россияне должны обязательно выиграть первые два матча, мало кто сомневался. Дабы хоть как-то внести интригу в крупную победу нашей сборной над датчанами, столичные журналисты не преминули вспомнить недавнюю хоккейную историю, когда в 2000 году в Санкт-Петербурге сборная России, также игравшая в группе "D", в первом матче чемпионата мира одержала крупную победу (8:1 над командой Франции), а затем бесславно провалила вторую часть чемпионата, "звездным" составом не попав даже в четвертьфинал... Вопросы к нынешним игрокам и тренерам российской сборной относительно подобной аналогии порой ставили в тупик хоккеистов. Во-первых, как говорится, от Питера до Москвы добрались лишь трое - нападающий Александр Харитонов, защитники Андрей Марков и Сергей Гончар. Во-вторых, в отличие от журналистов, игроки не привыкли "копаться в истории", предпочитая "писать" ее своей игрой здесь и сейчас. Да и по счастливому стечению обстоятельств на счете 8:1 в стартовом матче с датчанами сборная России не остановилась: на 56-й минуте нападающий Фролов, выступающий в НХЛ за клуб "Лос-Анджелес Кингз", забросил девятую шайбу и этим словно бы снял все вопросы.
Кстати, что касается игроков, приглашенных в сборную России из-за океана, то таковых на сегодня семеро. Кроме Фролова, это защитники Гончар ("Питтсбург"), Марков ("Монреаль), нападающие Александр Овечкин ("Вашингтон"), Илья Ковальчук ("Атланта"), Евгений Малкин ("Питтсбург") и Александр Радулов ("Нэшвилл"). И пока погоду в сборной делают не они. Если в матче с датчанами "легионеры" забросили четыре шайбы (Малкин, Марков, Овечкин и Фролов, причем гол Малкина был скорее автоголом датского защитника), то во встрече со сборной Украины, завершившейся со счетом 8:1 в пользу россиян, отметились лишь двумя голами (Радулов и Фролов), а в поединке со сборной Финляндии, также оставшемся за россиянами - 5:4, и вовсе ограничились одним голом (Гончар).
Львиная доля результативных атак принадлежит пятерке, приглашенной из казанского "Ак Барса". Никулин - Прошкин, Зарипов - Зиновьев - Морозов на пятерых в трех матчах забросили 11 шайб - ровно половину из общего количества голов сборной России на предварительном этапе чемпионата! Но главный тренер россиян Вячеслав Быков не торопится критиковать и своих заокеанских подопечных: для кого-то находит оправдание во временной несыгранностьи в звене, а еще больше упирает на непростой период акклиматизации, в который попали энхаэловцы, вернувшись в Россию. В этой ситуации больше всего критических стрел достается Ковальчуку, на которого любители хоккея возлагали большие надежды, но который до сих пор никак не заявит о себе как о бомбардире (в трех матчах ни одного гола)... Хочется отметить и еще один знаменательный факт. Многие скептически расценили две легкие победы сборной России на старте, хотя тренеры других сборных (к примеру, швед Бент-Оке Густавссон или наставник сборной Латвии Олег Знарок) в один голос ставили россиян в число фаворитов чемпионата. Но все-таки и те и другие с нетерпением ожидали главный поединок в группе "D" Россия - Финляндия, который и должен был показать настоящую силу нашей команды. Вот и Быков после матча отметил: "Финны в третьем периоде сыграли очень агрессивно, хотели проверить нас на прочность. И надо отдать должное нашим ребятам - они без паники довели матч до победы, хотя хорошая реализация финской сборной большинства создала нам массу проблем. А тот разрыв в счете, которого достигла сборная России по ходу матча (наши ребята вели после двух периодов - 4:1. - Н.Ш.), говорит о ее возможностях в борьбе с серьезными соперниками". Предварительный этап россиянами пройден отлично. В своей группе они заняли первое место и теперь в квалификационном раунде проведут еще три матча (4, 6 и 7 мая).
Нина ШУМИЛОВА.
Москва - Н.Новгород.