Ни настойчивые призывы к патриотизму, ни богатые финансовые посулы Романа Абрамовича не помогли сборной России добиться достойного результата в матче с командой Англии в рамках отборочного турнира к чемпионату Европы 2008 года. В Лондоне россияне потерпели поражение с крупным счетом - 0:3.
После двухмесячных летних каникул сборная России снова включилась в борьбу за путевку на Евро-2008. И поединок с командой Македонии, состоявшийся в Москве в минувшую субботу, внушил оптимизм. Голы Василия Березуцкого, Аршавина и Кержакова принесли россиянам убедительную победу - 3:0 и неплохие турнирные перспективы. От лидирующих в группе "Е" хорватов нашу сборную по-прежнему отделяли всего два очка, а при трехочковом начислении за победу это не так уж и много. Правда, впереди у подопечных Гуса Хиддинка, не знавших поражений в восьми матчах, значились два матча со сборной Англии, поначалу считавшейся фаворитом в этой группе, но из-за неудачного старта в отборочном турнире оказавшейся на третьем месте.
В минувшую среду матч Англия - Россия собрал 90-тысячную аудиторию на обновленном лондонском стадионе "Уэмбли": семь тысяч зрителей болели за россиян, остальные поддерживали английскую команду. Примерно в таком соотношении распределились в итоге силы и на поле. Уже на 7-й минуте Оуэн открыл счет, в середине первого тайма (на 31-й минуте) он же использовал еще одну ошибку россиян в обороне и удвоил результат, а после перерыва, незадолго до финального свистка (на 84-й минуте) Фердинанд установил окончательный счет: 3:0 в пользу сборной Англии, и она обходит в турнирной таблице сборную России.
Пенять на то, что главный арбитр матча не засчитал гол Зырянова, отправившего мяч в ворота Робинсона на 19-й минуте, думается, не стоит. Даже если судья ошибся, усмотрев игру рукой у россиянина, этот гол вряд ли бы повлиял на исход встречи, уж слишком большим было игровое преимущество англичан. Кстати, свой следующий матч в отборочном турнире сборная России снова проведет с представителями Туманного Альбиона, только 17 октября хозяевами поля будут наши футболисты. Но чтобы преимущество своего поля воплотилось и в итоговый результат, за оставшийся месяц голландскому наставнику нашей национальной команды потребуется усилить игру команды. Удастся ли? А выбирать-то не приходится: выиграют, останется надежда пробиться в финальную стадию чемпионата Европы, проиграют, европейский футбольный форум 2008 года пройдет без россиян.
Тем временем сборная Хорватии одержала победу над командой Андорры и продолжает лидировать в группе "Е", набрав 23 очка. Стоит отметить, что хорватам осенью прошлого года удалось обыграть англичан на своем поле (2:0).
Дмитрий АНТОНОВ.

После домашней встречи с англичанами россияне сыграют еще два матча - со сборной Израиля (17 ноября) и со сборной Андорры (21 ноября).