130 лет тому назад в собственной фототипии на улице Осыпной М. Дмитриев издал альбом «Неурожайный 1891-1892 год в Нижегородской губернии» – социальный репортаж, который произвел огромное впечатление на современников. 

До 1 октября эта знаменитая серия представлена в Русском музее фотографии. В экспозиции – 30 подлинных фототипических отпечатков,  фотографии и документы из фондов Русского музея фотографии, плюс титульный лист из альбома с дарственной надписью  Максима Дмитриева Льву Толстому: «Великому светочу живой мысли и художественного творчества графу Льву Николаевичу Толстому от М. Дми­триева». 

В тот год сильнейший не­урожай и болезни унесли тысячи жизней  крестьян центральных и поволжских губерний. Примечательно, что основной зоной, пострадавшей от бедствий, оказалось Черноземье, то есть в Нижегородской губернии было еще более-менее сносно. Однако до нас дошли только снимки Дмитриева, иных документальных кадров голодающих деревень не обнаружено. 

Тогда был объявлен сбор средств в помощь голодающим. Собственно, Дмитриев, получив губернаторское разрешение на съемку особо пострадавших уездов (Лукояновский, Сергачский) и издав альбом, перечислял средства от их продажи в фонд помощи. 

Это было страшно по-настоящему. На снимках – дома с полуразобранными соломенными крышами: соломой до последнего кормили скот. Толпы людей с запавшими от голода глазами, теснящихся за столами благотворительных обедов. Недетские лица детей. Люди, тихо умирающие, лежащие без сил, когда в доме некому 

сходить за водой… Фотограф с международной известностью, Дмитриев бесстрашно заходил в крестьянские избы, чтобы запечатлеть происходящее.

Не только Дмитриев, интеллигенция внесла свой посильный вклад в борьбу с бедствием. Так, уже будучи известным писателем, Антон Чехов на время эпидемии оставил литературу и обратился к медицине. Он пишет издателю, критику Алексею Суворину следующее: «Помощников у нас [уездных врачей] нет, придётся быть и врачом и санитарным служителем в одно и то же время; мужики грубы, нечистоплотны, недоверчивы…   Не принадлежать себе, думать только о поносах, вздрагивать по ночам от собачьего лая и стука в ворота (не за мной ли приехали?), ездить на отвратительных лошадях по неведомым дорогам и читать только про холеру и ждать только холеры…».

Выставка проводится к 165-летию со дня рождения М.П. Дмитриева. Организаторы – министерство культуры Нижегородской области, Русский музей фотографии и Государственный музей Л.Н. Толстого. 6+

Мария Федотова. Фоторепродукция Виктора Бугаева.